Cusco, conocida como la Capital Histórica del Perú, es uno de los destinos turísticos más impresionantes de Sudamérica. Cada año recibe a millones de viajeros atraídos por su historia inca, arquitectura colonial, impresionantes paisajes andinos y la oportunidad de visitar una de las siete maravillas del mundo moderno: Machu Picchu.

Pero Cusco es mucho más que Machu Picchu. La región ofrece una enorme variedad de experiencias para todo tipo de viajeros: caminatas por montañas de colores, lagunas de aguas turquesas, pueblos tradicionales, mercados locales, sitios arqueológicos, gastronomía reconocida mundialmente y aventuras como paseos en cuatrimoto, ciclismo de montaña y rafting.

Si estás planeando tu viaje y te preguntas qué hacer en Cusco, en esta guía encontrarás las 30 mejores actividades y lugares turísticos, además de consejos prácticos para organizar tu itinerario y aprovechar al máximo tu visita.

¿Por qué visitar Cusco?

Antes de comenzar con la lista, es importante entender por qué Cusco es considerado uno de los mejores destinos turísticos del mundo.

Cusco fue la capital del Imperio Inca y conserva un extraordinario patrimonio arqueológico y cultural. Sus calles empedradas, iglesias coloniales construidas sobre antiguos templos incas y la calidez de su gente hacen que cada rincón tenga una historia que contar.

Además, su ubicación privilegiada permite acceder fácilmente a una gran variedad de destinos naturales y culturales en excursiones de un día.

Entre las principales razones para visitar Cusco destacan:

• Patrimonio histórico declarado por la UNESCO.
• Acceso a Machu Picchu.
• Paisajes andinos únicos.
• Cultura viva y tradiciones ancestrales.
• Gastronomía reconocida internacionalmente.
• Actividades de aventura para todos los niveles.
• Mercados artesanales y textiles tradicionales.
• Clima ideal durante gran parte del año.

1. Visitar Machu Picchu

Hablar de Cusco sin mencionar Machu Picchu sería imposible. Esta antigua ciudad inca, ubicada a más de 2,400 metros sobre el nivel del mar, es considerada una de las maravillas arqueológicas más importantes del planeta.

Construida durante el siglo XV bajo el gobierno del Inca Pachacútec, Machu Picchu permaneció oculta para el mundo occidental hasta 1911, cuando fue dada a conocer internacionalmente por Hiram Bingham.

Hoy en día, visitar este santuario histórico representa el sueño de millones de viajeros.

¿Qué ver en Machu Picchu?

• El Templo del Sol.
• La Plaza Sagrada.
• El Templo Principal.
• El Intihuatana.
• La Roca Sagrada.
• Las terrazas agrícolas.
• El sector urbano.
• Las vistas panorámicas del valle del río Urubamba.

Consejos

• Compra tus entradas con varios meses de anticipación, especialmente en temporada alta.
• Lleva tu pasaporte.
• Usa bloqueador solar y repelente.
• Utiliza zapatos cómodos.
• Respeta los circuitos oficiales.

Tiempo recomendado: Todo el día.

2. Realizar el City Tour por Cusco

El City Tour es la mejor forma de comenzar un viaje por Cusco, ya que permite conocer los principales sitios históricos cercanos a la ciudad y comprender mejor la importancia del Imperio Inca.

Lugares que normalmente incluye

Qorikancha

Fue el templo más importante del Imperio Inca, dedicado al dios Sol (Inti). Sus muros de piedra perfectamente ensamblados todavía sorprenden por su precisión arquitectónica.

Sacsayhuamán

Una impresionante fortaleza ceremonial famosa por sus enormes bloques de piedra, algunos de más de 100 toneladas, encajados sin el uso de mortero.

Qenqo

Centro ceremonial donde se realizaban rituales religiosos relacionados con la naturaleza y la astronomía.

Puka Pukara

Antiguo puesto militar y de control del ingreso a la ciudad del Cusco.

Tambomachay

Conocido como el «Templo del Agua», destaca por sus canales y fuentes que aún funcionan después de varios siglos.

Duración del tour: Aproximadamente 5 horas.

3. Descubrir el Valle Sagrado de los Incas

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El Valle Sagrado fue una de las regiones agrícolas más importantes del Imperio Inca gracias a su clima templado, tierras fértiles y abundancia de agua.

Actualmente es uno de los recorridos más populares desde Cusco.

Pisac

Destaca por sus impresionantes andenes agrícolas, templos y uno de los mercados artesanales más famosos de la región.

Ollantaytambo

Es uno de los pocos pueblos incas que aún conserva su diseño urbano original. Además, desde aquí parten muchos trenes hacia Machu Picchu.

Chinchero

Conocido por sus tradiciones textiles, iglesias coloniales y espectaculares vistas de los Andes.

Moray

Un conjunto de terrazas circulares utilizadas por los incas como laboratorio agrícola.

Salineras de Maras

Más de tres mil pozas de sal alimentadas por un manantial natural forman uno de los paisajes más fotografiados del Perú.

Duración recomendada: Un día completo.

4. Pasear por la Plaza de Armas de Cusco

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La Plaza de Armas es el corazón de la ciudad y uno de los lugares más animados de Cusco.

Aquí encontrarás:

• La Catedral del Cusco.
• La Iglesia de la Compañía de Jesús.
• Restaurantes con vista panorámica.
• Cafeterías.
• Agencias de viaje.
• Tiendas de artesanías.
• Eventos culturales y festividades durante todo el año.

Por la noche, la iluminación de los edificios coloniales crea un ambiente ideal para pasear y disfrutar de la arquitectura histórica.

5. Visitar el barrio de San Blas

San Blas es considerado el barrio más bohemio y artístico de Cusco.

Sus calles estrechas de piedra, balcones coloniales y talleres de artesanos lo convierten en uno de los lugares favoritos para quienes buscan una experiencia más tranquila y auténtica.

No dejes de visitar:

• La Plaza de San Blas.
• La iglesia colonial.
• Galerías de arte.
• Talleres de escultores.
• Cafés con vista a la ciudad.
• Tiendas de artesanía local.

6. Conocer el Mercado de San Pedro

Diseñado por el arquitecto francés Gustave Eiffel, el Mercado de San Pedro es uno de los mejores lugares para conocer la vida cotidiana de los cusqueños.

Aquí podrás encontrar:

• Frutas exóticas.
• Jugos naturales.
• Pan tradicional.
• Quesos andinos.
• Chocolates artesanales.
• Café peruano.
• Artesanías.
• Textiles.
• Hierbas medicinales.
• Recuerdos a buen precio.

Es un excelente lugar para probar comida local y comprar souvenirs.

7. Probar la gastronomía cusqueña

La cocina cusqueña combina ingredientes andinos con técnicas tradicionales que han pasado de generación en generación.

Algunos platos que no puedes dejar de probar son:

• Cuy al horno.
• Chiriuchu (plato típico de Corpus Christi).
• Lomo saltado.
• Trucha a la plancha.
• Chicharrón cusqueño.
• Adobo.
• Pachamanca.
• Sopa de quinua.
• Chairo.
• Tamales y humitas.

Acompaña tu comida con una chicha morada, una cerveza artesanal local o un mate de coca para ayudar en la adaptación a la altura.

8. Visitar la Laguna Humantay

La Laguna Humantay es uno de los paisajes naturales más impresionantes del Perú. Sus aguas de color turquesa, alimentadas por el deshielo del nevado Humantay, crean un escenario inolvidable rodeado por montañas andinas.

La caminata hasta la laguna tiene una duración aproximada de 1 a 2 horas, dependiendo del ritmo y de la aclimatación a la altura. Es recomendable realizar esta excursión después de pasar al menos uno o dos días en Cusco para reducir el riesgo del mal de altura.

Altitud: 4,200 m s. n. m.

9. Explorar la Montaña de Colores (Vinicunca)

La Montaña de Colores, también conocida como Vinicunca, se ha convertido en uno de los destinos más visitados del Perú gracias a sus sorprendentes franjas minerales de colores.

El recorrido incluye una caminata de dificultad moderada a exigente, por lo que es importante estar bien aclimatado, llevar ropa de abrigo, protección solar y mantenerse hidratado.

Desde la cima se obtienen vistas panorámicas de los Andes y, en días despejados, es posible observar el nevado Ausangate.

Altitud: 5,036 m s. n. m.

10. Conocer Maras y Moray

Maras y Moray son dos de los atractivos más fascinantes del Valle Sagrado. Aunque suelen visitarse en una misma excursión, cada lugar ofrece una experiencia completamente distinta.

Moray destaca por sus terrazas circulares, consideradas un antiguo laboratorio agrícola donde los incas experimentaban con diferentes microclimas para mejorar sus cultivos.

Por su parte, las Salineras de Maras reúnen más de tres mil pozas de sal que continúan siendo explotadas de manera tradicional por familias locales. El contraste entre el blanco de las salinas y las montañas andinas crea uno de los paisajes más fotogénicos de la región.

11. Descubre el Valle Sur de Cusc

Aunque muchos viajeros priorizan el Valle Sagrado, el Valle Sur es una excelente alternativa para quienes desean conocer lugares menos concurridos, llenos de historia y cultura.

Este recorrido combina ingeniería hidráulica inca, arquitectura preincaica y arte colonial.

Tipón

Tipón es considerado una obra maestra de la ingeniería hidráulica del Imperio Inca. Sus canales de agua siguen funcionando perfectamente después de más de 500 años, demostrando el avanzado conocimiento que tenían los incas sobre el manejo del agua.

Aquí encontrarás:

• Terrazas agrícolas.
• Canales de piedra.
• Jardines.
• Fuentes ceremoniales.
• Hermosas vistas del valle.

Pikillacta

Pikillacta fue una importante ciudad perteneciente a la cultura Wari, desarrollada muchos siglos antes del Imperio Inca.

Sus calles perfectamente planificadas muestran el nivel de organización urbana alcanzado por esta civilización.

Es uno de los complejos arqueológicos más grandes del Perú.

Andahuaylillas

Conocida como la Capilla Sixtina de América, esta iglesia sorprende por sus impresionantes pinturas murales, retablos dorados y decoración barroca.

Desde el exterior parece una iglesia sencilla, pero su interior es una verdadera obra de arte.

Duración del tour: 6 horas aproximadamente.

12. Visita la Montaña Palcoyo

Muchas personas desean conocer una montaña de colores pero prefieren evitar la exigente caminata de Vinicunca.

La mejor alternativa es Palcoyo.

Este destino ofrece:

• Tres montañas de colores.
• Caminata corta.
• Menor altitud.
• Menor cantidad de turistas.
• Bosque de piedras.
• Miradores panorámicos.

Es ideal para familias, adultos mayores y viajeros que buscan una experiencia más tranquila.

13. Camina sobre el Puente Inca de Q’eswachaka

Uno de los últimos puentes colgantes incas del mundo sigue siendo reconstruido cada año utilizando exactamente la misma técnica ancestral.

Está elaborado completamente con fibras vegetales tejidas a mano por comunidades locales.

Cada mes de junio se realiza una ceremonia tradicional donde cientos de pobladores participan en su reconstrucción.

Visitar este puente significa conocer una tradición que ha sido transmitida de generación en generación durante siglos.

14. Explora las Siete Lagunas del Ausangate

Si te gustan los paisajes naturales, este recorrido es uno de los más espectaculares de Cusco.

Durante la caminata visitarás siete lagunas de diferentes colores rodeadas por el majestuoso nevado Ausangate.

Los colores cambian entre:

• Turquesa.
• Verde esmeralda.
• Azul profundo.

Además, es común observar llamas, alpacas y vicuñas en estado natural.

Al finalizar muchas excursiones incluyen un relajante baño en aguas termales.

15. Realiza la caminata hacia Huchuy Qosqo

Huchuy Qosqo significa «Pequeño Cusco».

Es uno de los sitios arqueológicos menos visitados de la región, lo que permite disfrutar una experiencia mucho más tranquila.

La caminata atraviesa:

• Paisajes andinos.
• Comunidades campesinas.
• Lagunas.
• Campos de cultivo.
• Miradores naturales.

Al llegar al complejo arqueológico podrás apreciar terrazas, depósitos y templos con vistas privilegiadas al Valle Sagrado.

16. Contempla la ciudad desde Cristo Blanco

Muy cerca de Sacsayhuamán se encuentra uno de los mejores miradores de la ciudad.

Desde Cristo Blanco tendrás una vista panorámica de:

• Plaza de Armas.
• Tejados coloniales.
• Iglesias.
• Montañas que rodean Cusco.

Es especialmente recomendable visitar este lugar durante el atardecer.

17. Descubre el Acueducto Colonial de Sapantiana

Uno de los lugares que ha ganado popularidad en los últimos años es el Acueducto de Sapantiana.

Este monumento colonial combina historia, arquitectura y un ambiente perfecto para fotografías.

Su iluminación nocturna lo convierte en uno de los rincones más atractivos de la ciudad.

18. Visita el Museo Inka

Si deseas comprender mejor la historia del Imperio Inca, este museo es una parada obligatoria.

En sus salas encontrarás:

• Cerámicas.
• Momias.
• Herramientas.
• Textiles.
• Objetos ceremoniales.
• Instrumentos musicales.
• Información sobre las culturas preincas.

La visita suele durar entre una y dos horas.

19. Vive una experiencia astronómica en el Planetario Cusco

Los incas fueron grandes observadores del cielo.

En el Planetario Cusco podrás aprender cómo interpretaban las constelaciones y su relación con la agricultura, la religión y el calendario andino.

Muchas visitas incluyen observación del cielo con telescopios cuando las condiciones climáticas lo permiten.

Es una experiencia muy recomendada para familias y amantes de la astronomía.

20. Disfruta la vida nocturna de Cusco

Después de recorrer sitios arqueológicos durante el día, la ciudad ofrece una animada vida nocturna.

Podrás disfrutar de:

• Música en vivo.
• Bares con cerveza artesanal.
• Restaurantes gourmet.
• Pubs.
• Discotecas.
• Peñas folclóricas.
• Espectáculos de danza tradicional.

Las calles cercanas a la Plaza de Armas y el barrio de San Blas concentran gran parte de la oferta gastronómica y de entretenimiento.

Consejos para estas excursiones

Para disfrutar al máximo estas actividades, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Aclimátate al menos uno o dos días antes de realizar excursiones de gran altitud.
• Lleva ropa en capas, ya que el clima puede cambiar rápidamente.
• Usa protector solar, sombrero y lentes de sol, incluso en días nublados.
• Mantente hidratado y lleva snacks energéticos para las caminatas.
• Contrata tours con operadores formales y guías autorizados.
• Lleva dinero en efectivo para compras en comunidades locales o pequeños comercios.

21. Vive una experiencia en una comunidad andina

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Si deseas conocer la verdadera esencia de la cultura andina, una visita a una comunidad local es una experiencia que no puede faltar en tu itinerario.

En diferentes localidades del Valle Sagrado y los alrededores de Cusco, las familias reciben a los visitantes para compartir sus costumbres, tradiciones y forma de vida.

Durante la visita podrás:

• Aprender algunas palabras en quechua.
• Participar en ceremonias tradicionales a la Pachamama.
• Conocer la agricultura andina.
• Alimentar llamas y alpacas.
• Descubrir el proceso del tejido artesanal.
• Compartir un almuerzo preparado con ingredientes locales.

Más que un recorrido turístico, es una oportunidad para comprender cómo muchas tradiciones incas continúan vivas hasta la actualidad.

22. Aprende a cocinar comida peruana

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La gastronomía peruana es considerada una de las mejores del mundo, y Cusco es un excelente lugar para aprender a prepararla.

Muchos talleres comienzan con una visita al Mercado San Pedro para conocer los ingredientes típicos y luego continúan en una cocina donde un chef enseña paso a paso la elaboración de platos tradicionales.

Algunas recetas que podrás preparar incluyen:

• Lomo Saltado.
• Ceviche.
• Ají de Gallina.
• Quinotto de quinua.
• Causa limeña.
• Pisco Sour.

Al finalizar disfrutarás de los platos preparados durante la clase.

23. Recorre Cusco en cuatrimoto

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Para los amantes de la aventura, los recorridos en cuatrimoto son una excelente opción para explorar los paisajes andinos de una manera diferente.

Las rutas más populares permiten visitar:

• Moray.
• Salineras de Maras.
• Laguna Huaypo.
• Laguna Piuray.
• Miradores naturales.

No es necesario tener experiencia previa, ya que antes de iniciar el recorrido los guías brindan una capacitación sobre el manejo seguro de las cuatrimotos.

24. Practica rafting en el río Urubamba

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El río Urubamba ofrece rápidos de diferentes niveles de dificultad, convirtiéndose en uno de los mejores lugares del Perú para practicar rafting.

Dependiendo de la temporada, encontrarás recorridos aptos tanto para principiantes como para personas con experiencia.

La mayoría de operadores incluye:

• Equipo completo de seguridad.
• Instructor especializado.
• Transporte.
• Almuerzo.
• Duchas y vestidores.

Es una excelente actividad para quienes buscan combinar naturaleza y adrenalina.

25. Descubre la impresionante Montaña Pallay Punchu

Aunque todavía es poco conocida en comparación con Vinicunca, Pallay Punchu se ha convertido en uno de los nuevos atractivos naturales más sorprendentes de Cusco.

Su nombre significa «Poncho Andino» debido a la forma de sus coloridas montañas.

Desde la cima podrás observar:

• Lagunas altoandinas.
• Rebaños de alpacas.
• Paisajes completamente naturales.
• Montañas multicolores.

Al haber menos visitantes, ofrece una experiencia mucho más tranquila, si estas interasado en visitar esta montaña puedes realizar nuestro tour: pallay punchu

26. Explora el Bosque de Piedras

Los bosques de piedras son formaciones geológicas creadas por miles de años de erosión causada por el viento y la lluvia.

Durante la caminata encontrarás enormes rocas con formas sorprendentes que despiertan la imaginación de los visitantes.

Es un destino perfecto para los amantes de la fotografía y el senderismo.

27. Compra artesanías elaboradas por artistas locale

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Uno de los mejores recuerdos que puedes llevarte de Cusco son sus artesanías.

Entre los productos más buscados se encuentran:

• Prendas de alpaca.
• Chompas.
• Bufandas.
• Chullos.
• Ponchos.
• Cerámica.
• Joyería de plata.
• Pinturas.
• Instrumentos musicales.
• Retablos.

Siempre es recomendable comprar en mercados o asociaciones de artesanos para apoyar directamente a las familias locales.

28. Fotografía los miradores más espectaculares de Cusco

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Cusco ofrece numerosos miradores desde donde podrás obtener fotografías inolvidables.

Los más recomendados son:

• Cristo Blanco.
• San Cristóbal.
• San Blas.
• Mirador de Sacsayhuamán.
• Mirador de Santa Ana.

El mejor momento para visitarlos suele ser durante el amanecer o el atardecer, cuando la luz resalta la arquitectura colonial y las montañas que rodean la ciudad.

29. Participa en las festividades tradicionales de Cusco

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Si viajas en determinadas épocas del año, tendrás la oportunidad de vivir algunas de las celebraciones más importantes del calendario andino.

Entre las principales destacan:

Inti Raymi (24 de junio)

La Fiesta del Sol es la representación más importante de la cultura inca y reúne a miles de visitantes cada año.

Corpus Christi

Una celebración religiosa en la que quince santos y vírgenes recorren las calles del centro histórico acompañados por música y danzas tradicionales.

Santurantikuy (24 de diciembre)

Es una feria artesanal navideña donde cientos de artistas exhiben sus mejores creaciones en la Plaza de Armas.

Estas festividades permiten conocer la riqueza cultural y el profundo sentido de identidad de la población cusqueña.

30. Disfruta de un amanecer en los Andes

No todas las experiencias memorables implican recorrer un sitio arqueológico.

Ver salir el sol entre las montañas andinas es uno de esos momentos que muchos viajeros recuerdan para siempre.

Ya sea desde el Valle Sagrado, una comunidad rural, la ruta hacia Humantay o durante una caminata en Ausangate, el amanecer ofrece paisajes espectaculares y una conexión especial con la naturaleza.

Es el momento perfecto para detenerse, respirar profundamente y apreciar la inmensidad de los Andes.